干电池是一种以糊状电解液来产生直流电的化学电池，不仅适用于手电筒、电子钟、玩具等，而且也适用于科研、航空、医学等国民经济中的各个领域。常见的干电池为锌锰电池，其特点是使用方便、价格低廉、原材料来源丰富、适合大量自动化生产。
    干电池于1887年在英国被发明出来，1896年在美国实现批量生产。1911年，中国开始建厂生产干电池。干电池经过一百多年的发展，已经发展成为了一个非常成熟的行业。中国是干电池生产和出口大国，根据电子信息产业统计，2010年国内普通锌锰干电池产量为18.09亿只，出口量为13.08亿只。
    普通锌锰干电池是早期最成熟的一次电池之一，然而在碱性锌锰电池出现后，普通锌锰干电池市场收到一些影响。相比于普通锌锰干电池，碱性锌锰电池具有以下优点：①内阻小，能在重负荷下连续工作的同时维持较高的稳定电压；②MnO2利用率高，同体积相比较，其电荷量比纸板电池大一倍左右；③储存期内自放电率小，一般储存3年仍能保持原有电荷量的85%,寿命较长；④低温性能好，在-20℃能输出常温电荷量的25%,轻负荷下还能在更低的温度下工作；⑤在特定的设计和严格控制的使用条件下，可作为廉价的蓄电池多次充电反复使用。
    在相机、剃须刀、玩具等电池应用领域，普通锌锰干电池由于性能落后，无法满足其较高的性能要求正逐渐被碱性锌锰电池替代。随着科技发展，民用电器的普及和使用，碱性电池将以绝对的优势彻底取代普通锌锰干电池。