我们一说起干电池，往往会立刻想到摆在百货公司货架上那些琳琅满目大大小小，圆圆方方的锌锰干电池吧！其实不然，这些锌锰干电池只不过是干电池大家族里的一员。你知道吗?干电池现在已经有一百多种了。它们是普通的锌锰干电池、碱性锌锰干电池、镁锰干电池、锌—空气电池、锌—氧化汞电池、锌—氧化银电池、锂锰电池等等。就锌锰干电池来说还分三十多种。这一家族成员真可谓千姿百态，各有千秋。用起它们来，那真是八仙过海、各显神通。它们都有自己的性格，特点和用途。这里，只能着重介绍和我们打交道最多的锌锰干电池的情况。
    要想了解锌锰干电池，就得先要知道什么是电池。那么什么是电池呢?电池就是把化学能直接转换成电能的装置，因此又叫作化学电源。我们最常见和最常用的锌锰干电池属于化学电源中原电池部分系列。
    原电池又称为一次电池，这就是说，这些电池用完一次后就不能再继续使用了。这是因为它们的氧化和还原反应的可逆性很差，用完后一般不能用充电方法使两极活性物质(即金属锌和二氧化锰)恢复到原来的状态，所以就不能再用了。要说起锌锰干电池，它不免有些“娇气”，在贮存过程中它有三怕：怕热、怕冷和怕潮。如果你想发挥它的作用的话，除了注意以上几点之外，还有个会用不会用的问题。会用的，它可以为你服务较长的时间，不会用的，那对不起，不仅使用时间短，而且还会出现漏液冒浆来找你的麻烦，把你心爱的机件损坏了还不说，还得再让你白白地再花一些钱补偿这个损失，这真是得不偿失。
    比如，有人就是这样，由于一时马虎，把电池的正负极与半导体收音机的正负极接错了，结果收音机变成哑巴了。还有的在工作时不认真，麻痹大意，在离开工作岗位时忘记关掉仪器的开关，结果一夜之间电池漏液，腐蚀了机件，造成了损失。像这样的例子在我们日常生活和工作中是屡见不鲜的。因此，广大使用者要想都能够正确地使用和维护好电池，很有必要对锌锰干电池的各种结构及电性能有个大致的了解。